CENTRALE NUCLEAIRE

La Socatri, filiale d'Areva, à l'origine d'un rejet accidentel d'uranium sur le site nucléaire du Tricastin, va fermer une partie de sa station de traitement d'effluents uranifères, conformément à la demande Autorité de sûreté nucléaire (ASN), a-t-elle annoncé à l'AFP.


"On prend acte de la décision de l'ASN. Ses décisions s'imposent à nous", a déclaré un porte-parole de la société, parlant au nom du directeur d'Areva au Tricastin, Hugues Blacher.

"C'est un accident. On est dans des circonstances anormales, la cuve n'aurait pas dû fuir", a reconnu le porte-parole, affirmant: "On va faire en sorte que ce genre d'incident ne se reproduise plus, y compris en matière de gestion de crise".

Selon la Socatri, qui réalise des opérations de maintenance de matériels contaminés par de l'uranium et de traitement d'effluents uranifères, la fermeture d'une partie de la station "n'aura pas de conséquences sur le reste de l'activité de la société".

La fuite d'uranium s'est produite dans la nuit de lundi à mardi lors d'un transfert entre deux cuves. 74 kilos d'uranium avaient été rejetés dans les cours d'eau proches du site.


Selon la Socatri, la fuite du bassin de rétention pourrait être liée à des travaux de rénovation engagés dans la station.

Pour rappel

Un rejet accidentel d'uranium émanant de la centrale nucléaire de Tricastin (Vaucluse) a provoqué mercredi une vive émotion, notamment chez les écologistes, les autorités se voulant de leur côté rassurantes.


L'incident a été classé au niveau 1 ("anomalie") sur l'échelle Ines qui évalue la gravité des événements touchant les installations nucléaires et compte 7 niveaux.

Un dysfonctionnement d'une installation de la Socatri (filiale d'Areva) lors d'un transfert entre deux cuves a donné lieu à un rejet d'effluents contenant environ 75 kg d'uranium dans les cours d'eau proches du site.

"L'exploitant a fait une déclaration à l'Autorité de sûreté nucléaire (ASN) où il indique que le débordement a eu lieu à 23H00" lundi, a déclaré lors d'une conférence de presse le directeur général de l'ASN Jean-Christophe Niel. "L'ASN a été prévenue vers 07H30 le matin (mardi) et l'exploitant a pris la mesure de l'importance du rejet vers midi", a-t-il ajouté.

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lire la suite La Socatri a rejeté ces accusations, déclarant que si des effluents avaient bien été identifiés dans une cuve à 23 heures (lundi), il n'y avait alors pas débordement. Le "débordement des effluents au niveau du sol" n'est apparu que vers quatre heures du matin le mardi, a dit sa directrice de la Communication, Catherine Dalverny. C'est alors que des prises d'échantillons ont été lancées et la préfecture et les autorités de sureté prévenues, a-t-elle déclaré.

La Socatri a pour mission d'épurer les effluents contenant de l'uranium et émanant des installations industrielles présentes à Tricastin (activités de chimie ou d'enrichissement de l'uranium, par exemple) avant de les rejeter dans les cours d'eau.

Des relevés ont été effectués dans la nappe, dans trois puits de pompage appartenant à des particuliers, ainsi que dans les cours d'eau dans lesquels les effluents ont été rejetés. Ils n'ont révélé "aucun élément anormal", selon Socatri, ce qu'a confirmé l'ASN.

Selon un communiqué des préfectures du Vaucluse et de la Drôme publié mercredi soir, la concentration maximale d'uranium relevée dans les eaux de surface est tombée à 31 microgrammes par litre mercredi matin contre 90 microgrammes mardi soir.

"Malgré cette diminution rapide", les valeurs restent supérieures à la normale et les deux préfectures ont maintenu mercredi les mesures annoncées mardi (interdiction de consommer l'eau de certains captages, de la pêche, de la consommation de poisson, d'activités nautiques et de la baignade sur certains cours d'eau).

Le président PS de la région Provence Alpes Côte d'Azur, Michel Vauzelle, s'est dit "très préoccupé". Le réseau Sortir du nucléaire a "soupçonné Areva de rétention délibérée d'information et, de fait, de mise en danger volontaire de la population".

"Cet accident démontre que le nucléaire n'est pas une énergie propre", a estimé Greenpeace, ajoutant : "Nicolas Sarkozy omet bien sûr de préciser ce genre de +détail+ quand il annonce en grande pompe le lancement d'un 2ème EPR, Tricastin étant justement l'un des sites pressentis".

La Criirad (Commission de recherche et d'information indépendantes sur la radioactivité) entend déposer plainte "contre deux exploitants de Tricastin, tous deux filiales du groupe Areva: Areva NC (Cogéma) pour l'enfouissement de plus de 700 tonnes de déchets, et Socatri pour ses rejets radioactifs dans l'environnement".